À Bordeaux comme ailleurs, un vin d’exception est issu d’une sélection rigoureuse des meilleurs raisins et du travail soigné du vigneron, de la vigne à la bouteille. Les grands vins de Bordeaux se distinguent par leur qualité, leur complexité et leur caractère unique. Ils sont généralement produits en quantité limitée et résultent d’un équilibre entre les qualités naturelles des sols et le savoir-faire humain.
1. Maîtriser le terroir bordelais, étape fondamentale des vins d’exception
À Bordeaux, on distingue la Rive Droite de la Rive Gauche. Ces rives sont ainsi nommées en fonction de l’orientation de l’estuaire de la Gironde et du sens d’écoulement des fleuves de la Garonne et de la Dordogne. Les sols diffèrent entre ces rives ce qui influence le style d’une cuvée et les choix qui seront pris lors de l’assemblage du vin.
Dans le Médoc, appelé Rive Gauche, les sols graveleux, et donc drainants, favorisent le Cabernet Sauvignon, donnant des vins de Bordeaux structurés et puissants. La proximité de l’océan Atlantique et de l’estuaire de la Gironde apporte des influences climatiques océaniques ce qui modère les températures et limite les risques de gel.
Dans le Libournais, appelé Rive Droite, les sols argilo-calcaires et argileux sont plus frais et offrent un cadre idéal au Merlot et au Cabernet Franc, produisant des vins plus ronds, fruités et souples. Ici, le climat est continental, avec des écarts de température plus marqués entre les saisons, influençant ainsi la maturité et la richesse aromatique des raisins.
La création d’une cuvée d’exception commence par une connaissance fine des sols et par une viticulture adaptée, parcelle par parcelle. La saison des vendanges joue un rôle déterminant dans la qualité finale. À Bordeaux, chaque cépage est vendangé séparément, à sa parfaite maturité, pour préserver son expression propre. La date des récoltes est souvent un compromis entre maturité aromatique, équilibre sucre-acidité et conditions climatiques. C’est une décision fondamentale dans la création d’une cuvée exceptionnelle.
VINIV sélectionne chaque cépage avec soin et s’approvisionne :
- En Cabernet Sauvignon dans les appellations les plus prestigieuses du Médoc : Margaux, Saint-Julien, Pauillac et Saint-Estèphe ;
- En Merlot et en Cabernet Franc dans les meilleurs secteurs de Saint-Émilion, Pomerol et Fronsac.
Ainsi, en suivant l’expérience VINIV, pour apprendre à créer son propre vin, vous élaborez un vin doté d’une origine unique et d’une histoire distinctive.
2. Révéler la personnalité d’un vin d’exception par la vinification et l’assemblage du vin
Lors de la vinification du vin, l’objectif n’est pas de transformer le raisin mais de révéler sa personnalité et celle du terroir. Température de fermentation, durée de macération, cuve en inox, en béton ou en bois : chaque choix influence la structure et l’expression aromatique d’un grand vin de Bordeaux. Travailler avec rigueur et précision est la clé pour obtenir des vins d’exception afin que le goût du raisin et du terroir se ressente pleinement.
Après la vinification, vient le temps de l’assemblage du vin. Cette pratique, parfois comparée à un véritable art, est l’identité même des grands vins de Bordeaux, qui repose sur la complémentarité des cépages. Chaque vin issu d’un cépage, d’une parcelle ou d’un lot spécifique est dégusté séparément. L’assemblage du vin consiste ensuite à trouver l’harmonie parfaite entre différents échantillons : la structure et la puissance du Cabernet Sauvignon, la rondeur du Merlot, la finesse aromatique du Cabernet Franc, la profondeur et les notes épicées du Petit Verdot, etc. Cette étape est une part essentielle de l’expérience VINIV car l’assemblage du vin permet au vigneron d’en révéler toute sa complexité.
3. L’élevage d’un vin d’exception
L’élevage du vin correspond à la période pendant laquelle le vin se transforme et se bonifie avant la mise en bouteille. Cette étape permet d’affiner les arômes, d’assouplir les tannins et de stabiliser le vin. C’est également à cette période que le vigneron peut développer des notes supplémentaires grâce au contact du vin avec le bois, par exemple. Selon le style souhaité, l’élevage du vin peut se faire en cuves, pour préserver le fruit, ou en fûts de chêne dont le « toasting » (ou chauffe du fût) influence la structure et la complexité du vin.
Parlons vigneron !
Le « toasting » ou « chauffe du fût » est une étape de la fabrication d’un fût pour développer des arômes qui se transmettront ensuite au vin. Le niveau de chauffe d’un fût dépend à la fois de la température, de la durée d’exposition à la chaleur et de la façon dont cette chaleur est appliquée. Ces paramètres déterminent les arômes que le bois apportera au vin.
Selon l’intensité de cette chauffe, le fût peut apporter au vin des notes différentes : une chauffe légère favorise des arômes vanillés et boisés doux, une chauffe moyenne développe des nuances grillées ou caramélisées, tandis qu’une chauffe forte peut apporter des touches de café, chocolat ou fumé.
L’ensemble de ces paramètres permet au vigneron d’adapter l’élevage du vin au style recherché.
Le temps joue un rôle essentiel dans l’élevage du vin, notamment pour créer une cuvée d’exception. Chaque millésime impose ses contraintes et opportunités. Le vigneron, par ses connaissances et son savoir-faire, recherche l’équilibre pour exprimer un style personnel tout en respectant l’identité d’un terroir : c’est le propre d’une cuvée exceptionnelle.
Lorsque vous participez à l’expérience VINIV, l’élevage des composants de votre vin est confié aux vignerons partenaires de VINIV pour une durée moyenne de 18 mois. Puis, votre vin sur mesure est assemblé et mis en bouteille par nos soins. Votre vin de Bordeaux est livré deux ans après la saison des vendanges. Par exemple, un millésime 2025 sera disponible au dernier trimestre 2027. Les experts VINIV conserve des échantillons de votre vin de Bordeaux et vous indiquent quand votre vin a atteint tout son potentiel.
La création d’une cuvée exceptionnelle à Bordeaux repose sur un travail précis à chaque étape : connaître les sols et ses cépages, vinifier avec soin et maîtriser l’art de l’assemblage et de l’élevage du vin. C’est l’ensemble de ce processus qui permet d’obtenir des vins d’exception, capables de refléter le caractère du terroir et du millésime. En tant que membre VINIV, vous créez votre propre vin de Bordeaux tout en apprenant que chaque décision prise par le vigneron contribue à l’élaboration d’un vin d’exception.
Par Marion Clerc, Le Stylo Vert, avec l’expertise de Nicolas Lainé, VINIV.
